Il Fondo europeo per gli investimenti (FEI) è un’istituzione europea il cui scopo principale è sostenere la creazione, la crescita e lo sviluppo delle piccole e medie imprese (PMI).

Il Fondo si pone l’obiettivo di implementare le politiche europee nel campo dell’imprenditorialità, della tecnologia, dell’innovazione e dello sviluppo regionale. Tale compito viene assolto essenzialmente con la prestazione di garanzie o intervenendo direttamente nel capitale delle imprese. Per fare ciò, il FEI può contare su una dotazione finanziaria di circa 18 miliardi di euro, provenienti sia da risorse proprie sia da risorse conferite dalla Banca europea degli investimenti (BEI) e dall’Unione europea principalmente, ma anche dagli Stati membri o da terze parti.

Con i suoi finanziamenti, il Fondo opera lungo tutta la catena di creazione del valore dell’impresa. In particolare, esso opera attraverso:

• Strumenti azionari, con investimenti in venture capital, fondi mezzanine, incubatori e trasferimenti di tecnologia.
• Garanzie e strumenti di supporto all’attivazione del credito, con la securitization e la concessione di garanzie e contro-garanzie per portafogli di micro-credito, prestiti e leasing alle PMI nei confronti di banche, compagnie di leasing e altre istituzioni finanziarie, allo scopo di migliorare la loro capacità di credito e la disponibilità e le condizioni dei prestiti alle Piccole e medie imprese.